Essais d'identification

Limite d'Atterberg

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Selon sa teneur en eau un même sol fin peut se comporter comme un liquide visqueux (état liquide), un solide plastique (état plastique) ou un solide non plastique.
L'agronome suédois ATTERBERG a proposé un mode opératoire permettant de définir avec précision les teneurs en eau limite pour chaque état, teneurs en eau qui sont appelées limites d'ATTERBERG. Les limites d'ATTERBERG les plus utilisées en mécanique des sols sont la limite de liquidité WL et la limite de plasticité Wp. Elles se mesurent sur le mortier c'est-à-dire la fraction du sol qui passe au tamis de 0,4-0 mm.
WL est la teneur en eau au-dessous de laquelle le sol cesse d'avoir la consistance d'un liquide très visqueux.
Wp est la teneur en eau au-dessous de laquelle le sol cesse d'être plastique.
La limite de retrait Ws, beaucoup moins utilisée, marque le passage de l'état solide avec retrait à l'état solide sans retrait.
Wg est la teneur en eau à partir de laquelle le volume de l'échantillon cesse de diminuer quand sa teneur en eau décroit.